La scienza medica attuale sta dimostrando un sempre maggiore interesse nei confronti dell'olio oliva. Il suo valore biologico viene studiato in numerosi campi di applicazione: lo sviluppo del bambino, la prevenzione dei fenomeni di invecchiamento, le malattie cardiovascolari, le neoplasie maligne, le gastroduodenopatie. > La dieta mediterranea INFANZIA L'olio di Oliva rappresenta un elemento insostituibile nella dieta dei bambini in quanto è ricco di acido oleico, acido monoinsaturo (con un solo doppio legame). L'acido oleico è infatti facilmente digeribile, ha un'importante funzione energetica, ed è ipocolerolemizzante. L'olio di Oliva inoltre è insostituibile negli organismi in via di sviluppo perché, grazie alla sua composizione in acidi grassi essenziali quali l'acido linoleico e linolenico e di antiossidanti, aiuta la sintesi degli ormoni e delle membrane biologiche. SENESCENZA Recenti studi condotti da ricercatori francesi hanno dimostrato che l'olio di oliva oltre ad essere necessario per l'accrescimento corporeo serve a limitare, durante l'età adulta, la perdita di calcio dovuta all'invecchiamento. Il maggior consumo di olio, infatti, determina un effetto favorevole riscontrabile in una migliore mineralizzazione delle ossa. Pertanto, l'olio di oliva può essere consumato sia cotto che crudo, così da conservare intatto il suo patrimonio vitaminico ed antiossidante. MALATTIE CARDIOVASCOLARI Studi clinici e sperimentazioni continuano a dimostrare che il consumo di olio di oliva, riduce il livello di concentrazione nel sangue dell'LDL (Low Density Lipoproteins, il colesterolo "cattivo") e migliora il rapporto LDL/HDL (High Density Lipoproteins, il colesterolo "buono", con funzione protettiva). Tali modificazioni riducono i rischi di malattie coronariche, aterosclerosi e ictus cerebrali. GASTRODUODENOPATIE L'acido oleico, acido grasso monoinsaturo ovvero con un solo doppio legame, svolge un ruolo fondamentale : stimola la produzione della bile, favorisce la digestione ed è assorbito velocemente a livello intestinale. Da millenni è utilizzato come medicamento empirico per la prevenzione e cura dell'ulcera gastrica.